Binnenin de beste immersieve audioalbums: Neumann-monitors leveren met een Grammy-award bekroond geluid

Los Angeles, California, 2 februari 2026 — ​ In de wereld van immersieve audioproductie staan accuraatheid en consistentie niet ter discussie. Van grote popproducties tot uitgestrekte orkestrale soundtracks: Neumann-studiomonitors blijven het geluid van bekroonde immersieve audio vormgeven. De recente winst van een Grammy® voor Best Immersive Audio Album door de befaamde geluidstechnici George Massenburg, Michael Romanowski en Eric Schilling, en producent Herbert Waltl, hebben één technische constante gemeen: de Neumann KH-monitorlijn.

Van popiconen tot epische scores

Of het nu gaat om het remixen van het iconische repertoire van Alicia Keys (met de hulp van Keys’ producent en geluidstechnicus Ann Mincieli), het vormgeven van de expansieve score van God of War: Ragnarök, of het produceren van het genre-overstijgende Divine Tides van Stewart Copeland en Ricky Kej, deze geluidstechnici en producenten vertrouwden op Neumann-monitors uit de KH-reeks om hun creatieve visie te vertalen met een verbluffende getrouwheid. En dat over alle formaten, genres en afspeelsystemen heen.

Deze albums kwamen grotendeels tot leven in de mediaHYPERIUM immersieve studio in Californië, die in 2020 werd gebouwd door producent Herbert Waltl, drievoudig Grammy-winnaar en meermaals met een platina plaat bekroond, in samenwerking met geluidstechnicus Eric Schilling. Waltl won Grammy-awards voor Album of the Year en Best Surround Sound Album, allebei voor Ray Charles’ Genius Loves Company, evenals die voor Best Immersive Audio Album voor Divine Tides, naast verschillende nominaties. Geluidstechnicus Eric Schilling, omroepmuziekmixer voor de Grammy-show en achtvoudig Grammy-winnaar, bekleedt de functie van Chief Engineer bij de studio, die uitgerust is met een speciaal ontworpen Neumann-systeem dat immersieve audiomixen ondersteunt. Schilling won, onder andere, de award voor Best Immersive Audio Album voor Alicia, The Diary Of Alicia Keys, en Divine Tides.

“Alles wat we hier de voorbije jaren gedaan hebben, is gemixt op Neumann-luidsprekers”, zegt Schilling over zijn partnership met Waltl. “We hebben KH 420’s, 310’s, 120’s, en de subs. De ruimte is rondom op hen afgestemd, en het geluid wordt gewoon vertaald: ik ben nooit verrast wanneer ik een mix buiten deze ruimte hoor”, voegt Schilling eraan toe. “Het geluid valt [niet] uiteen bij hogere volumes, het [blijft] muzikaal. Da’s zeldzaam.”

Een betrouwbaar systeem dat sonische waarachtigheid levert

De mediaHYPERIUM-ruimte beschikt over zeven drievoudig versterkte KH 420-hoofdmonitors en tweevoudige KH 870-subwoofers, geflankeerd door KH 310’s en KH 120’s in hoogte- en vloerposities, een hybride lay-out die naadloos wisselt tussen immersieve formaten.

Terwijl Schilling en Waltl vanuit mediaHYPERIUM werken, leidt Michael Romanowski met wie ze regelmatig samenwerken Coast Mastering in Berkeley als Chief Mastering Engineer. Hij is een van de allereerste mastering-technici voor immersieve audio en won Grammy-awards voor Best Immersive Audio Album voor Alicia, The Diary Of Alicia Keys, en The United States Army Field Band And Soldiers' Chorus’ Soundtrack of the American Soldier, plus verschillende andere prijzen en nominaties. De veelgevraagde geluidstechnicus rustte zijn eigen mastering- en mixomgevingen uit met Neumann KH 310’s en KH 120’s, en neemt regelmatig mee de leiding bij immersieve projecten samen met anderen. “Ik hou ervan dat ze zo natuurlijk klinken … Ze zijn accuraat. Wat je hoort, is wat je krijgt”, zegt Romanowski over de monitors. “Daardoor zijn ze de beste instrumenten voor immersief. Sommige monitors zijn schreeuwerig, ze proberen te hard. Neumann niet. Ze zijn zacht, accuraat, en nooit vermoeiend. Ze zijn gewoon eerlijk, en dat is wat je nodig hebt.”

Precisie komt samen met emotie

Voor regelmatig medewerker George Massenburg gaat immersieve audio niet alleen maar om technische betrouwbaarheid: het gaat om emotie. “Je hebt transparantie nodig om het hart van de luisteraar te raken”, zegt hij. “Monitoring moet muzikaal zijn, niet enkel analytisch. Neumann-monitors hielpen ons om de luisteraar in gedachten te houden, om een verhaal in drie dimensies op te bouwen.” Tijdens zijn meer dan vijftigjarige carrière is Massenburg uitgegroeid tot een wereldwijd erkend producent, technicus en ontwerper van audioapparatuur en -studio’s. Hij is de oprichter van Massenburg DesignWorks en George Massenburg Labs, en won een Grammy voor Technical Achievement. Zijn studiowerk leverde hem internationale erkenning en zes Grammy’s op (waaronder de Grammy voor Technical Achievement in 1998, waarmee hij op dat moment een van de slechts zeventien mensen was die deze eer te beurt viel), evenals tal van nominaties en awards. Daarnaast won hij Grammy-awards voor The Diary Of Alicia Keys, Alicia, Patty Loveless’ Mountain Soul II, en meer.

Massenburg leverde immersieve mixen voor Alicia Keys’ ‘Underdog’ en andere nummers, waarbij hij vaak vanop afstand werkte, met referencing over verschillende systemen. Ondanks die variabelen bleef de consistentie van Neumann opvallend goed. “We konden vertrouwen wat we hoorden. Als ik mixen van bij mij naar de ruimte van Eric en Herbert bij mediaHYPERIUM bracht, bleef het karakter overeind.”

Een dreamteam met een naadloze samenwerking

Massenburg, Romanowski, Schilling en Waltl ontwikkelden een naadloze workflow voor samenwerking, met beoordeling van ADM-files, referencing tussen systemen, en de constante aanpassing van mixen voor vertaling. De consistentie van Neumann over groottes en formaten heen bleek cruciaal. “Ik heb al op veel luidsprekers gewerkt, maar deze maken de ervaring zo veel leuker”, zegt Schilling. “Zelfs als ik op reis ga, beschikken de kleinere Neumann-systemen over hetzelfde karakter. Ik vertrouw ze.”

Dat vertrouwen en die naadloze samenwerking vormen de hoeksteen van hun Grammy-succes. Samen wisten de vier meerdere prijzen in de wacht te slepen in de Best Immersive Audio Album-categorie in de afgelopen vier jaar, een categorie die doorheen de geschiedenis door artiesten als Beyoncé, Paul McCartney en The Beatles werd gewonnen.

De bouw van een volledig ecosysteem over meerdere decennia

Het met een Grammy bekroonde Divine Tides-project, waarin wereldwijde instrumentatie samensmelt met een weelderige productie, was een zoveelste immersief succesverhaal dat vorm kreeg op Neumann-monitors. Net als God of War: Ragnarök, met meer dan 400 audionummers en grootse orkestarrangementen. “Het maakt niet uit of het een strijkkwartet of een monsterscore is: het systeem weet er altijd wel weg mee”, zegt Waltl. “We hadden hier componisten en artiesten die binnenkwamen, luisterden en zeiden: ‘Dit is een van de best klinkende immersieve ruimtes die we ooit gehoord hebben.’”

Waltl, die in 1996 mediaHYPERIUM oprichtte, herinnert zich nog de eerste keer dat hij Neumann-monitors hoorde bij Skywalker Sound. “De KH 310’s maakten van meet af aan indruk op me”, zegt hij. “Nu hebben we er een volledig ecosysteem rond gebouwd, niet alleen om te mixen, maar ook om te luisteren, te onderrichten en te inspireren. De luidsprekers laten de muziek spreken.”

Grammy-awards 2026: update

Tijdens de awardceremonie op 1 februari 2026 werd Michael Romanowski nogmaals geëerd met een Grammy. Deze keer werd hij bekroond voor het masteren van Justin Grays album Immersed, dat specifiek gecomponeerd, opgenomen en geproduceerd werd voor immersieve audio.

Meer informatie:

mediaHYPERIUM: https://www.mediahyperium.com/

Coast Mastering: https://www.coastmastering.com/

Massenburg DesignWorks: ​ ​ https://massenburgdesignworks.com/

Over Neumann

Georg Neumann GmbH, gekend als ‘Neumann.Berlin’, is een van de meest vooraanstaande producenten ter wereld van audioapparatuur van studioniveau en de uitvinder van legendarische opnamemicrofoons zoals de U 47, M 49, U 67 en U 87. Het bedrijf werd opgericht in 1928 en werd met tal van internationale awards onderscheiden voor zijn technologische innovaties. Sinds 2010 heeft Neumann.Berlin zijn expertise in het ontwerpen van elektroakoestische transducers uitgebreid zodat deze nu ook de studiomonitormarkt omvat. Daarvoor bouwt het voort op de erfenis van de legendarische luidspreker-innovator Klein + Hummel. De eerste Neumann-studiohoofdtelefoon werd in 2019 gelanceerd, en sinds 2022 heeft het bedrijf zijn focus op referentieoplossingen voor live audio versterkt. Met de lancering van de eerste audio-interface MT 48 en zijn revolutionaire convertertechnologie biedt Neumann nu alle vereiste technologieën aan die nodig zijn om geluid op het hoogste niveau op te nemen en te leveren. Georg Neumann GmbH maakt sinds 1991 deel uit van de Sennheiser Group, en wordt wereldwijd vertegenwoordigd door het Sennheiser-netwerk van dochterondernemingen en jarenlange handelspartners: www.neumann.com